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　東京で一番最初にできた漫画喫茶、漫楽園。一歩足を踏み入れると、そこはもう昭和ノスタルジーの世界。古いテーブル、くすんだ椅子･･･老若男女問わず、「おひとりさま」がくつろいでいるのは、漫画喫茶の文字通り、漫画と喫茶だけのシンプルな空間だから。純粋に漫画を楽しむためだけに来た人の期待を裏切らない、蔵書数20000を誇る漫画は、コーナーごとに整理され、選びやすい。なかでもさりげなく棚から主張している「サブカルチャー」のコーナーは店長こだわりのセレクト。こだわりと王道が同居しているところが、独特の空気をかもし出しています。

　読みかけて止めてしまった漫画を探して、今年をすっきり終わらせたいという人も、ほしい漫画が見つからないときは、リクエストすれば応じてくれます。神保町という、本を「買う」街で本を「読ませる」ことに傾けた情熱は、店内のあちこちからも伝わってきます。漫画を通じた各種イベントやトークライブなど新しい試みもたくさん。一方で「漫画＝日本の文化、喫茶＝日本の心、この二つが合体したのが漫画喫茶」と言い切る店長。神保町のど真ん中、すずらん通りに漫楽園がある意味が、何となくわかった気がしました。